KULTURABENTEUER Maya-Metropole: In Lamanai in Belize lebten einst 20.000 Menschen. Kunst am Stein: Die Maya-Ruinen von Copán in Honduras sind berühmt für ihre Reliefs. Getanzte Tradition: die Danza des Toro Huaco in Nicaragua zu Ehren der Gottheit Quetzalcoatl. Dschungelschätze: die Tempel der Maya-Stadt Tikal in Guatemala. G eschafft: Dschungel, so weit das Auge reicht. Die Luft voller Nebelschwaden. Langsam schälen sich die Tempelspitzen aus dem Grün. Die Vögel feiern den neuen Tag mit Zirpen und Fiepen. Schon lassen die ersten Brüllaffen von sich hören. Der Sonnenaufgang in Tikal hat das Zeug zur Sternstunde. Und auch die possierlichen Nasenbären zu Füßen der Pyramiden sind wirklich was fürs Herz. Hotspot für Frühaufsteher ist Tempel Nummer 4, der mit seinen 65 Metern bis zum Gipfel locker die umliegenden Baumriesen in die Tasche steckt. Tikal ist so etwas wie die Mutter aller Maya-Stätten. Schon vor weit mehr als 1000 Jahren tobte hier das Leben. 50.000 Menschen sollen in der Blütezeit allein im Zentrum gelebt haben, außerdem noch einmal eine runde Million in der Umgebung. Zehntausende von Gebäuden sind noch immer im Dschungel verborgen. Doch das, was es bisher ans Tageslicht geschafft hat, hat schon Rekordformat. Der viel erklommene Tempel Nummer 4 zum Beispiel ist die höchste Maya- Pyramide weltweit, die überhaupt noch erhalten ist. Höchste Weihen hat Tikal auch als Star Wars-Drehort erhalten: In Episode IV Eine neue Hoffnung haben die Ruinen im Regenwald e inen Auftritt als Rebellenbasis. Das ganze Areal mit seinen Stufentempeln und Zwillingspyramiden, Plätzen und Wegen erstreckt sich mehr als 60 Quadratkilometer im Innern des Nationalparks Tikal mit seinem nahezu unberührten Regenwald, der noch fast zehnmal so groß ist. Krokodile leben hier, und selbst Jaguare streifen hier durchs Dickicht. Tikal liegt im Regenwald der Petén im hohen Norden Guatemalas und nicht weit von den Grenzen zu Mexiko und Belize, wo es ebenfalls legendäre Maya-Schätze zu heben gilt. EMPFANG BEI DEN GÖTTERN Himmelhohe Mayatempel und bonbonbunte Kolonialstädte, Cowboykultur und Indianertraditionen, rätselhafte Felsmalereien und rauschende Festivals: Auf der kleinen Landbrücke zwischen Nord- und Südamerika prallen große Gegensätze aufeinander. 6 Counter Info Zentralamerika FOTOS:DIEGO LEZAMA/CATA, BELIZE TOURISM BOARD, INTUR, CARIBE MAYA Im Boot zum Tempel Die bekannteste Maya-Ruine von Belize ist Lamanai. Sie ist nur per Boot erreichbar und mit etwa 60 Tempeln und Pyramiden gesegnet. Die gewaltige Maya-Stadt Caracol erhebt sich mitten im Urwald. Und auf einem Bergplateau an der Grenze zu Guatemala thronen die mustergültig restaurierten Maya-Ruinen von Xunantunich, der ganze archäologische Stolz Belizes. Star des Komplexes ist eine 40 Meter hohe Pyramide namens El Castillo (Die Festung). Ein Heiligtum war den Maya aber auch die Höhle von San Hermán im heutigen Blue-Hole- Nationalpark nahe Belizes Hauptstadt Belmopan. Nicht nur riesige Stalaktiten und Stalagmiten sind hier zu bewundern, sondern auch Zeremonienräume mit Skeletten, Keramik und anderen Utensilien aus der Maya-Zeit. 200 Kilometer weiter nördlich im Westen Honduras ist mit Copán ein weiteres Schwergewicht für Maya-Fans erhalten: Die gut restaurierten Ruinen inmitten von lauschigem Grün glänzen mit mächtigen Tempeln und Palästen und außergewöhnlich kunstvollen Reliefs und Götter stelen. Auch dem Ballspiel frönte man im alten Honduras die Plätze dafür sind ebenfalls erhalten in Copán. Dabei ging es allerdings um Leben und Tod. Denn die Verlierer wurden den Göttern geopfert. Wie aber lebte das einfache Volk? Wie wohnten die Maya? Wo haben sie die viel zitierte Seele baumeln lassen? Und was waren ihre Leibspeisen? Das lässt sich nirgendwo so gut erkennen wie in Joya de Cerén in der Nähe von El Salvadors Hauptstadt San Salvador. Vor rund 1500 Jahren wurde dieses Dorf unter der Asche des Vulkans Ilopango begraben und auf diese Weise konserviert wie einst Pompeji. Bei ihrer überstürzten Flucht ließen die Menschen alles zurück, was ihren Alltag so ausmachte: Möbel und Werkzeug, Kochgeschirr, Teller und Lebensmit- Counter Info Zentralamerika 7 Counter INFO FVW Medien ZENTRALAMERIKA ABENTEUER NATUR Hotspots für Action-Fans KULTUR ZUM STAUNEN Tempel, Tänze, Pyramiden SERVICE FÜR PROFIS Produkt-News & Expertentipps PANORAMA SCHÄTZE L AT E I N A M E R I K A I K A R I B I K I S Ü D S E E FÜR Pyramiden und Traumstrände INSIDER Die Strände der Riviera Maya sind lange nicht alles, was Mexiko auf Yucatán zu bieten hat. Auch Maya-Ruinen wie Chichén Itzá (Foto), Tulum und Cobá im Dschungel haben es in sich. Berüh GUT BERATEN AUS EINS MACH MEHR Tipps & News Auszeichnung für die Korallen Kolonialflair: Granada am Ufer des Nicaraguasees. Große Vielfalt auf wenig Raum: Das ist ganz typisch für Zentralamerika. Wer besonders viel erleben möchte, kann da leicht mehrere Länder miteinander kombinieren. Angesicht KULTURABENTEUER Maya-Metropole: In Lamanai in Belize lebten einst 20.000 Menschen. Kunst am Stein: Die Maya-Ruinen von Copán in Honduras sind berühmt für ihre Reliefs. Getanzte Tradition: die Danza des Toro Huaco in Nicaragua zu Ehren der Gottheit Quetzalcoatl. Dschungelschätze: die Tempel der Ma KULTURABENTEUER Guatemalas alte Hauptstadt Antigua. NEU BEI DEN Das neu eröffnete Goldmuseum in San José in Costa Rica. Kontrastprogramm in Panama City. VERANSTALTERN Maya-Kultur in drei Ländern. Die 14-Tage-Reise von Ikarus Tours Guatemala und El Salvador privat entdecken führt von Antigua an HIGHLIGHTS Wo der Dschungel das Meer küsst Belize mit knapp 400 Kilometern Karibikküste lockt mit einigen der schönsten Strände der Welt. Wo das knapp 300 Kilometer lange Barrier Reef die Taucher verzaubert, ragen viele Koralleninseln aus dem warmen Wasser; mehr als 200 davon hat Belize insgesamt. HIGHLIGHTS Reisen fürs Bewusstsein Heißes Pflaster für Entdecker Der Vulkan Poás in Costa Rica. Da freut sich das Faultier Jaguare und Pumas lassen sich zwar nicht alle Tage blicken. Doch auf fette Beute können sich Tierliebhaber in Zentralamerika allemal freuen. Da grölen die Brüllaffen im Nebe SERVICE Anzeige ACTION IM PARADIES GEMEINSAM FÜR LATEINAMERIKA kombinationen, Angeboten der Veranstalter, Verkehrsmitteln und Reisezeiten unter www.lateinamerika-schulung.de. Messepräsenz auf jährlich sechs bis zehn Reisemessen im deutschsprachigen Europa. Auf der ITB Berlin veranstaltet die Arge Anzeige BRASILIENS NUMMER EINS Beste Low Cost Airline, Beste Fluggesellschaft Brasiliens und Drittbeste Airline der Welt: An Auszeichnungen ist wahrlich kein Mangel bei AZUL BRAZILIAN AIRLINES, der führenden und jüngsten Fluggesellschaft Brasiliens. Die Fakten sprechen für sich. Direkt aus Deutschl